This article is from the WebMD en Español Archive

19 de julio de 2006 -- Cuando se les presenta la misma tarea, los hombres y las mujeres usan distintas partes de sus cerebros para generar la misma respuesta, según un reciente estudio.

Investigadores afirman que los resultados podrían ayudar a explicar qué diferencias entre los sexos son causadas por factores del desarrollo, hormonales o sociológicos.

"Lo que encontramos más atractivo es que los participantes masculinos y femeninos rindieron igual en las tareas, tanto en términos de exactitud como de tiempo; simplemente, usaron partes diferentes de sus cerebros para hacer las tareas", afirma en una declaración de prensa la investigadora Amy Clements, del Instituto Kennedy Krieger de Baltimore.

"Este estudio forma la base para comprender las preferencias del desarrollo temprano que podrían ser distintas entre chicos y chicas", afirma Clements. "Estudios futuros basados en estos hallazgos podrían ayudar a dar más ideas acerca de técnicas de educación especiales y tradicionales mejoradas para niños y niñas".

Las diferencias de sexo en los patrones cerebrales

Estudios anteriores habían sugerido diferencias entre los sexos en la manera en que el cerebro funciona, pero los resultados no han sido constantes. Investigadores afirman que muchos de esos estudios no lograron que los participantes de sexo masculino o femenino correspondieran en cuanto a la habilidad de rendimiento o usaron tareas distintas.

En el estudio, publicado en Brain and Language, los investigadores intentaron resolver esos problemas evaluando los patrones de utilización cerebral de 15 hombres y 15 mujeres que rindieron igual de bien en las mismas tareas de lenguaje y visoespaciales.

La tarea de lenguaje consistió en determinar cuál de cuatro grupos de palabras sin sentido de cuatro letras rimaba. La tarea visoespacial consistió en determinar si un par de líneas amarillas estaban alineadas con dos líneas amarillas subrayadas mostradas entre líneas azules en un patrón de abanico.

Mediante imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf), los investigadores encontraron diferencias distintivas entre los hombres y las mujeres en cuanto a cuáles partes del cerebro usaron para completar las tareas.

Por ejemplo, las mujeres mostraron más activación bilateral de la región cerebral durante las tareas de lenguaje que los hombres, quienes se lateralizaron más en la parte izquierda del cerebro. Pero lo opuesto fue cierto durante la tarea visoespacial, pues los hombres mostraron mayor activación bilateral en otra área mientras procesaban información visual que las mujeres, quienes se lateralizaron más hacia el lado derecho.

Los investigadores señalan que con frecuencia hay diferencias significativas en el sexo en las discapacidades del desarrollo intelectual, por lo que comprender mejor las diferencias entre los sexos en los cerebros que funcionan de forma normal puede ayudarlos a comprender qué podría ir mal durante el desarrollo.

FUENTES: Clements, A. Brain and Language, agosto de 2006; vol 98: pp 150-158. Comunicado de prensa del Instituto Kennedy Krieger.

Revisado por la Dra Brunilda Nazario