Compare precios al comprar medicamentos

Una encuesta muestra que los precios varían enormemente entre farmacias y algunas veces hay una diferencia de más de $100 para un mismo medicamento

By Kelley Colihan Noticias Medicas de WebMD en Español

Reviewed By Louise Chang, MD on Monday, May 05, 2008

5 de mayo de 2008 -- Si va a desembolsar dinero para adquirir medicamentos con receta, lo recomendable es que compare precios hasta encontrar la mejor oferta.

De acuerdo con una nueva encuesta de Consumer Reports. Los investigadores de la revista realizaron más de 500 llamadas telefónicas a 163 farmacias en los EE.UU. para comparar los precios de cuatro medicamentos populares, tres de marca y uno genérico, en 13 tiendas y sitios web distintos.

La encuesta halló que los precios variaban ampliamente incluso de una cadena de farmacia a otra, en ocasiones hasta en más de $100 por la misma receta. Los precios más bajos se encontraron en Costco y los más altos en Rite-Aid.

Cuatro de cinco adultos tomaban medicamentos o complementos en cualquier semana, de acuerdo con la encuesta. También se encontró que cerca de un tercio de todos los adultos tomaban cinco o más medicamentos y complementos al día.

Los estadounidenses gastaron supuestamente unos $287 mil millones de dólares en medicamentos con receta en 2007. Lo que equivale a cinco veces más de lo gastado en 1993. Esa cifra se espera que se duplique para 2017.

• En 2002, el 65 por ciento de los medicamentos con receta era cubierto por un seguro.
• En 2007, el 33 por ciento de los medicamentos con receta fueron cubiertos por un seguro.

Consumer Reports también obtuvo respuestas a las encuesta de 40,133 lectores que dieron su opinión sobre farmacias y compra de medicamentos.

Al parecer hablamos cada vez menos con el farmaceuta cuando compramos una receta o complementos. La encuesta halló que los encuestados pedían consejo al farmaceuta en relación a medicamentos con receta el 38 por ciento de las veces que iban a la farmacia. Para los remedios de venta libre (sin receta), ese número descendió a 29 por ciento.

Qué preguntas se deben hacer al farmaceuta
En 2002, la encuesta de farmacias de Consumer Reports mostró que la mitad de los encuestados hablaba con su farmaceuta sobre medicamentos recetados y el 37 por ciento solicitaba la orientación del farmaceuta con relación a medicamentos de venta libre.

Si necesita los consejos del farmaceuta, Consumer Reports le sugiere algunas preguntas que puede hacer a su farmaceuta:

• ¿Tiene mi historial de recetas? (incluidos los medicamentos de venta libre, vitaminas, complementos así como cualquier mala reacción o alergias a medicamentos)
• Si me siento mejor, ¿debo suspender la medicación o tengo que tomármela hasta que se acabe?
• ¿Cuándo y cómo debo tomar el medicamento?
• ¿Debo tomarlo antes, durante o después de las comidas?
• ¿Puedo machacar el medicamento en vez de tragármelo entero?
• ¿Algunos de los medicamentos que estoy tomando pueden interactuar con éste, o debo evitar algunos medicamentos, alimentos, bebidas o actividades?
• ¿Tomar un medicamento tres veces al día significa tres veces en un periodo de 24 horas o tres veces durante las horas activas?
• ¿Qué debo hacer si olvido tomar una dosis o si he tomado demasiada?
• ¿Hay algunos efectos secundarios?
• ¿Cuándo debo buscar ayuda si los síntomas persisten?
• ¿Puede ayudarme con alguna necesidad especial (por ejemplo, letras más grandes en la etiqueta)?

Otros hallazgos
Cada vez más personas compran pastillas y complementos en línea, pero sólo las cadenas de farmacia hacen las mayores ventas.

Las farmacias independientes recibieron un voto a favor. Los lectores señalaron que las farmacias pequeñas eran accesibles, los empleados conocían los productos, no había tanto tiempo de espera y algunas ofrecían entrega a domicilio.

Otros consejos:

• Los medicamentos genéricos pueden costar entre un 20 y 50 por ciento menos que los medicamentos de marca.
• Algunas tiendas ofrecen descuentos para personas mayores de 50 o le dan una tregua a los que no tienen seguro.

El informe aparece en la edición del 8 de junio de Consumer Reports.

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FUENTES:
Consumer Reports Encuesta de farmacias 2007.
Comunicado de prensa de Consumer Reports.
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