12 de mayo de 2008 -- La contaminación del aire incrementa el riesgo de trombosis venosa profunda (TVP), coágulos peligrosos en las venas, incluso con niveles de contaminación que la EPA considera "aceptables".

Andrea Baccarelli, MD, PhD, y sus colegas de la Harvard estudiaron a 870 personas a las que se había diagnosticado TVP entre 1995 y 2005. Compararon su exposición a contaminación particulada del aire durante el año anterior al diagnóstico a la de 1,210 personas similares que no tenían TVP.

Hallaron que el riesgo de TVP aumenta a 70 por ciento por cada aumento de 10 microgramos por metro cúbico en la contaminación particulada del aire por encima de 12 microgramos por metro cúbico de aire (el menor nivel de contaminación medido en el estudio).

El estándar de la EPA de los EE.UU. de contaminación particulada del aire es de 150 microgramos por metro cúbico de aire. Sin embargo, es probable que las partículas finas y muy finas causen la mayoría de los riesgos para la salud relacionados con la contaminación particulada del aire. La EPA establece estándares mucho menores para estas partículas más pequeñas, que Baccarelli y sus colegas no midieron específicamente.

"Nuestros hallazgos presentan un factor de riesgo novedoso y común sobre la patogénesis de la TVP y, al mismo tiempo, sustanciar la necesidad de estándares más escritos y esfuerzos continuados para reducir el impacto de los contaminantes del aire urbano sobre la salud humana", concluyen Baccarelli y sus colegas.

La contaminación del aire afecta el corazón y los vasos sanguíneos incluso más que los pulmones, anota Robert D. Brook, MD, experto en los efectos cardiovasculares de la contaminación del aire de la Universidad de Michigan. Un editorial de Brook acompaña el informe de Baccarelli de la edición del 12 de mayo de Archives of Internal Medicine.

El estudio, anota Brook, agrega la TVP a una larga lista de enfermedades cardiovasculares relacionadas con la contaminación del aire entre los que se encuentran los ataques cardiacos, la insuficiencia cardiaca, el accidente cerebrovascular y la muerte repentina.

Sin embargo, Brook advierte que Baccarelli y sus colegas relacionan la contaminación del aire con un aumento sustancial en el riesgo de TVP. Parte de este resultado podría deberse al azar o a circunstancias únicas de la población estudiada. Hacen falta más estudios para determinar mejor el riesgo absoluto.

Aún así, según Brooke, no necesitamos esperar por esos estudios, ya sabemos que la contaminación del aire, incluso a los niveles actuales, no es saludable.

"No es necesario conocer cada detalle sobre el arquero que le disparó la flecha envenenada para saber que hay que sacársela", escribe.

FUENTES:
Baccarelli, A. en Archives of Internal Medicine, 12 de mayo de 2008; vol 168: pp 920-927.
Brook, R.D. en Archives of Internal Medicine, 12 de mayo de 2008; vol 168: pp 909-911.Sitio web de la U.S. Environmental Protection Agency.
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