La dermatitis atópica (DA), también conocida como eccema, puede ser una afección duradera que causa erupciones cutáneas graves que pican. En ocasiones, es posible que sientas que no puedes dejar de rascarte, lo que puede provocar otros problemas.
"Al rascarse, las heridas en la piel también pueden infectarse, provocando impétigo, ampollas e hinchazón", dice el Dr. Adam Mamelak, MD, dermatólogo certificado en Austin, Texas. "Estas ampollas pueden supurar líquido o formar costras con el tiempo, provocando zonas ásperas y costras en la piel".
Esto es lo que puedes hacer para ayudar a que tu piel sane y tratar de prevenir infecciones. Cuando tu piel está dañada o agrietada:
Evita rascarte
En lugar de rascarte con las uñas, intenta presionar o frotar la zona con las yemas de los dedos. Mantener las uñas cortas será útil. También puedes intentar cubrir tu piel inflamada. Es posible que sientas menos tentación de rascarte si no puedes ver tu piel.
Huméctate la piel
La piel dañada no retiene bien el agua. "Aplicar un emoliente espeso varias veces al día puede proteger y calmar la piel agrietada y mantener la piel hidratada", dice el Dr. Mamelak.
Los ungüentos grasosos como el aceite mineral y la vaselina suelen funcionar mejor, pero busca un producto que te guste. Es posible que tengas que probar varios para saber qué marcas ayudan más a tu piel.
Prepara un baño de avena
La avena coloidal (avena finamente molida) tiene compuestos especiales que pueden ayudar a fortalecer la barrera cutánea. Agrega la avena a un baño tibio, no caliente, y mantente dentro de la tina durante 10 a 15 minutos. Cuando salgas, sécate la piel con palmaditas suaves y aplica una crema hidratante de inmediato.
Aplica envolturas húmedas
Durante un brote severo, una envoltura húmeda puede calmar la piel inflamada y ayudar a retener la humedad. Humedece una gasa limpia o un paño de algodón con agua tibia y luego presiónalo suavemente sobre tu piel. Cúbrelo con una capa de paño seco o gasa. Para obtener mejores resultados, mantén las vendas colocadas durante varias horas o toda la noche. Intenta no dejar que se sequen.
Toma medicamentos para las alergias
Cuando la picazón es intensa, un antihistamínico de venta libre puede brindarte alivio a corto plazo. La difenhidramina (Benadryl) puede funcionar, pero puede causar sueño. Es preferible que lo tomes antes de acostarte. Las opciones que no producen somnolencia incluyen cetirizina (Zyrtec) y fexofenadina (Allegra).
Reconoce cuándo debes buscar más ayuda
Llama a tu médico si:
- la afección interfiere con tu rutina diaria o te impide dormir
- la piel muestra signos de infección (como pus, rayas rojas o costras amarillas)
- la DA no mejora incluso después de probar diferentes remedios caseros
- la DA es grave o cubre gran parte de tu cuerpo
El médico puede recetar un tratamiento, como una crema con esteroides para aliviar la inflamación de la piel o un antibiótico para combatir las infecciones. Es posible que prueben tratamientos más nuevos para la DA.
"Los medicamentos recetados pueden marcar una gran diferencia", dice el Dr. Lawrence Eichenfield, jefe de dermatología pediátrica del Rady Children's Hospital en San Diego, California.
Hábitos diarios que te pueden ayudar a cuidar tu piel
Cuidar tu piel a diario también puede ayudar a controlar tu DA y evitar daños mayores en la piel. Algunas cosas que puedes probar incluyen:
Utilizar un jabón suave y sin fragancia
"Ten cuidado de no lavar demasiado la piel con jabones fuertes o con fragancias fuertes", dice el Dr. Mamelak. “Los jabones pueden eliminar aún más los aceites protectores naturales de la piel. La piel con DA es mucho más propensa a sufrir irritación y alergias debido a las fragancias, los tintes y los aromas”.
Cuidado con la ropa que usas
La ropa ajustada, que pica o las telas ásperas, como la lana, pueden irritar la piel. Siempre que puedas, opta por prendas anchas confeccionadas con telas suaves, como las que son hechas 100% de algodón o de seda.
Mantente fresco
La sudoración puede provocar que la piel con DA se inflame. "Asegúrate de mantenerte fresco con un abanico, aire acondicionado y ropa transpirable", dice Eichenfield. Vístete en capas para no sobrecalentarte.
Enciende un humidificador
El aire caliente y seco extrae la humedad de la piel, lo que aumenta la probabilidad de padecer picazón y descamación. Un humidificador de habitación pequeño, que libera vapor al aire, puede ayudar a proteger tu piel cuando estás en casa o en la oficina.
Controla tu estrés
Los sentimientos negativos pueden empeorar la DA, así que trata de encontrar formas de afrontar el estrés en tu vida. Si necesitas apoyo adicional, podría resultarte útil hablar con un consejero o unirte a un grupo de apoyo.
Intenta tomar probióticos
Aunque es necesario realizar más investigaciones, agregar probióticos (bacterias vivas que son buenas para ti) a tu dieta puede ayudar. "Algunos estudios sugieren que los probióticos pueden ayudar a controlar la DA y aliviar los síntomas", dice Mamelak. "Los probióticos ayudan a estimular el sistema inmunológico y controlar las alergias, lo cual es especialmente cierto en el caso de los niños".
Si quieres saber más sobre la posibilidad de tomar un probiótico, habla con tu médico.
